Uhura Bionics створює пристрої для емоційного мовлення після ларингектомії
Uhura Bionics розробляє носимі пристрої, що мають допомогти людям після ларингектомії говорити з емоційною інтонацією.
Стартап Uhura Bionics, заснований Конрадом Зелінським у 2023 році, розробляє неінвазивні носимі пристрої для людей після видалення гортані. Як повідомляє TechCrunch, розробка має дати користувачам можливість говорити з емоційною інтонацією, сміятися, кричати та співати.
Зелінський утратив голос через рак, коли навчався у Варшавському університеті. Згодом він здобув докторський ступінь, досліджуючи біонічні системи для людей, яким видалили гортань. За його словами, такі пацієнти традиційно користуються ручними пристроями для мовлення з пласким роботизованим звучанням або хірургічно імплантованими голосовими протезами, що потребують постійного догляду для запобігання ускладненням.
Дві моделі пристроїв
Компанія пропонує дві моделі: базовий пристрій і дорожчу версію Whitney, названу на честь співачки Вітні Г’юстон. Зелінський порівнює використання Whitney з окулярами для людей із порушеннями зору. Під час розмови з виданням його голос мав виразну інтонацію, хоча й злегка електронне звучання.
Наступним етапом розробки мають стати варіанти голосу вищої тональності для жінок, а також функції персоналізації, щоб користувачі не звучали однаково.
Продаж і медична класифікація
Наразі Uhura Bionics продає пристрої як товари для підтримання добробуту, тому покупці оплачують їх самостійно: базова модель коштує 500 доларів, Whitney — 1500 доларів. Стартап проходить процедуру класифікації пристроїв як медичних виробів класу I в Європі, а згодом планує зробити це у США. Такий статус, за інформацією видання, дав би змогу частково компенсувати витрати через медичне страхування.
Зелінський оцінює ринок пристроїв для людей після ларингектомії приблизно у 2 млрд доларів і допускає його розширення в разі застосування технології для інших порушень мовлення. Uhura Bionics увійшла до переліку Battlefield 200 конференції TechCrunch Disrupt 2026 та планує представити Whitney також на SF Tech Week у жовтні, де засновник має заспівати на сцені за допомогою пристрою.
