У Сахарі знайшли метеорит з Марса віком понад 4,1 мільярда років

У Сахарі виявили марсіанський метеорит Тегаза 001, який зазнав впливу води приблизно 4,1 мільярда років тому. Камінь вагою близько 800 грамів знайшли 2022 року на солончаку Тегаза в Малі. За даними BBC News, це один із трьох найдавніших марсіанських метеоритів, знайдених на Землі.

Дослідники вважають, що порода сформувалася ще раніше, а згодом була викинута з Марса внаслідок удару та зрештою впала на Землю. Її незвичний мінеральний склад і текстури дають змогу вивчати формування ранньої кори Червоної планети та взаємодію вулканічних матеріалів із водою.

Сліди давньої води

Поєднання мінералогічних і хімічних ознак вказує на активний водний цикл на давньому Марсі. Рідка вода взаємодіяла з корою планети й могла залишити в породі сліди її атмосфери в період поступової втрати води. Склад Тегази 001 подібний до матеріалів, які в південних височинах Марса спостерігав апарат Mars Reconnaissance Orbiter.

Точне місце походження метеорита на Марсі встановити не вдалося. Водночас науковці визначили 13 можливих ділянок планети, де могли сформуватися породи з такими мінералогічними та хімічними характеристиками.

Як визначили вік породи

Марсіанське походження зразка спершу встановили за ізотопами кисню. Для визначення віку вчені дослідили крихітні кристали циркону всередині каменю, а також окремі мінеральні зерна на його поверхні. Для цього застосували рубідій-стронцієве датування, яке дало змогу зберегти метеорит для подальших досліджень.

Результати роботи опублікували 29 жовтня в журналі Science. Окреме дослідження вмісту води в Тегазі 001 вийшло 10 червня в журналі Science Advances. Автори вважають, що подальший аналіз зразка допоможе детальніше дослідити вплив води на марсіанську поверхню та еволюцію планети.