У Китаї описали нелітаючого птаха юрського періоду Yuezhuornis
У Китаї описали Yuezhuornis yangyuanensis — пізньоюрського авіалана з короткими передніми кінцівками, який вів наземний спосіб життя.
У південно-східному Китаї виявили рештки пізньоюрського авіалана Yuezhuornis yangyuanensis, який, за висновками дослідників, вів наземний спосіб життя та не був здатний до польоту. Новий рід і вид описали на основі зразка зі складу фауни Чженхе.
Про дослідження, опубліковане 14 жовтня, повідомляє Nature. Автори називають Yuezhuornis одним із найраніших відгалужень авіаланів — групи, до якої належать птахи та їхні найближчі викопні родичі.
Ознаки наземного способу життя
Скелет Yuezhuornis поєднує різні анатомічні риси. Будова черепа має ознаки, властиві як авіаланам, так і троодонтидам — групі хижих тероподних динозаврів. Водночас у посткраніальному скелеті, тобто частинах тіла за межами черепа, виявили похідні ознаки. Другий палець на нозі був гіперрозгинальним, подібно до такого у дейноніхозаврів.
Найважливішою рисою для висновку про спосіб життя стали помітно вкорочені передні кінцівки. Філогенетично скориговані аналізи показали, що цей стан був поширений серед тероподів, які не належали до авіаланів. Дослідники розглядають короткі передні кінцівки як переконливе свідчення того, що Yuezhuornis був наземною нелітаючою твариною.
Різні шляхи ранньої еволюції птахів
Автори роботи зазначають, що походження та раннє урізноманітнення птахів залишаються дискусійними через нестачу викопних знахідок юрського періоду. Раніше відбір на здатність до активного польоту вважали головним чинником ранніх змін скелета авіаланів.
Знахідка Yuezhuornis, за висновком науковців, свідчить, що на початкових етапах еволюції птахів представники цієї групи освоювали кілька відмінних екологічних шляхів. Дані вимірювань і філогенетичних аналізів, використаних у дослідженні, автори надали в додаткових матеріалах.
