Солоні частинки кільця Е Сатурна утворилися з викидів Енцелада

Солоні зерна у зовнішньому кільці Е Сатурна, ймовірно, сформувалися під час повільного замерзання речовини, викинутої крижаними шлейфами супутника Енцелад. Такий висновок випливає з нового аналізу частинок кільця, про який Nature повідомляє з посиланням на роботу Френка Постберга та його колег у Science Advances.

Різний склад частинок

Кільце Е є найдальшим із восьми кілець Сатурна, що складаються з уламків льоду та гірських порід. Його матеріал надходить переважно з вивержень крижаних шлейфів Енцелада. Частинки цього кільця мають різноманітний склад: серед них є крижані й кам’янисті зерна з відмінними характеристиками.

Зв’язок із підповерхневим океаном

Автори дослідження пояснюють таке розділення складу повільним замерзанням і фрагментацією океанічного розпилу, що потрапляє у шлейфи Енцелада. Аналіз зерен кільця Е дає змогу отримувати відомості про підповерхневий океан супутника, зокрема розглядати питання його потенційної придатності для життя.

Нові результати ґрунтуються на даних, які передав космічний апарат Cassini до завершення своєї роботи біля Сатурна. У матеріалі зазначається, що від останньої передачі даних Cassini минуло дев’ять років.