Розлив нафти Deepwater Horizon пов’язали зі спадом морських популяцій у затоці

Популяції тварин у глибоководній частині північної Мексиканської затоки скоротилися на 60–85% упродовж трьох з половиною років після аварії на платформі Deepwater Horizon. Дослідження, опубліковане в Proceedings of the National Academy of Sciences, пов’язує цей спад із розливом нафти 2010 року та вказує на незначні ознаки відновлення екосистеми.

Про результати дослідження повідомляє Wired. Науковці вивчали глибокопелагічну зону — товщу води від приблизно 200 метрів до понад 1,6 кілометра завглибшки. Вона становить близько 90% загального об’єму Мексиканської затоки.

Найсильніше постраждали види харчового ланцюга

Серед тварин, чисельність яких зменшилася, — восьминоги, криль, кальмари та креветки. Особливо постраждали криль і риби-ліхтарники, які є важливими видами для харчової мережі затоки. Автори роботи також припускають, що масова загибель морських організмів спричиняє генетичні «вузькі місця», здатні додатково ускладнити відновлення популяцій.

Провідний автор дослідження, професор морських і екологічних наук Університету Нова Саутістерн Трейсі Саттон, заявив, що наслідки поширюються по всій екосистемі. Він послався на дослідження 2024 року, яке зафіксувало 80-відсоткове скорочення чисельності глибоководних зубатих китів.

Як проводили спостереження

Дослідники порівняли дев’ять місяців збору даних у 2011 році з дев’ятьма подальшими обстеженнями, проведеними у 2015–2023 роках. Вони відбирали зразки у великій сітці станцій поблизу місця аварії, використовуючи сітки для різних глибин. Вимірювання проводили опівдні та опівночі, щоб врахувати види, які щодня вертикально мігрують у товщі води.

Результати вилову сітками перевіряли за допомогою суднових наукових ехолотів, а також генетичного аналізу. Науковці розглянули інші можливі чинники, зокрема температуру води та рівень кисню, однак дійшли висновку, що найпростішим поясненням колапсу екосистеми є аварія Deepwater Horizon.

Платформа, яка працювала для BP приблизно за 80 кілометрів на південний схід від дельти Міссісіпі, вибухнула 20 квітня 2010 року. Внаслідок вибуху й пожежі загинули 11 людей, а зі свердловини протягом 87 днів витекло 4,9 млн барелів нафти.