Nature виявив мережу псевдонаукових товариств із платними званнями

Журнал Nature повідомив про мережу підозрілих наукових академій і товариств, які використовували імена відомих дослідників без їхньої згоди, заявляли про непідтверджені партнерства та пропонували платні членства й академічні відзнаки. Розслідування охопило, зокрема, Європейську академію інженерії, Національну академію штучного інтелекту та пов'язані з ними структури.

Комп'ютерна науковиця Колумбійського університету Джулія Гіршберг у липні дізналася про обрання до Європейської академії інженерії, а згодом її ім'я без згоди з'явилося на сайті організації як голови, що ротується. Вона заявила, що не погоджувалася на цю посаду, не надавала рекомендацій і не брала участі в засіданнях. Майкл Чу, який назвався секретаріатом академії, сказав Nature, що зробив висновок про її попередню згоду з листування, хоча Гіршберг лише запитувала про обов'язки на посаді.

Імена науковців і сумнівні дані

Nature встановив, що Чу пов'язаний із трьома академіями, а значна частина інформації на їхніх сайтах видається сфабрикованою або маніпулятивною. Серед виявлених практик — запозичені тексти, недостовірні відомості про історію та місцезнаходження організацій, а також згадки про партнерства, яких не підтвердили названі установи.

За даними видання, сайти Європейської академії інженерії та Національної академії штучного інтелекту заявляли про співпрацю з Національними академіями наук США, Королівською інженерною академією у Лондоні та Американським метеорологічним товариством. П'ять організацій, до яких звернувся Nature, відповіли, що не знають про такі партнерства. Адреса Європейської академії інженерії у Швеції вела до віртуальної поштової скриньки, а зображення будівлі на її сторінці, за висновком журналістів, було відредагованою фотографією головного корпусу Гетеборзького університету.

Членство за гроші

Видання також виявило десятки науковців у Китаї та Пакистані, які зазначали відзнаки цих академій у резюме та профілях у соцмережах. На сайті Національної академії штучного інтелекту вказані внески від 30 доларів на рік для студентського статусу до 600 доларів за вступ до повного членства. Там само рекламували віртуальну PhD-програму за 10 000 доларів і віртуальну постдокторську програму за 2 000 доларів.

Комп'ютерний науковець Каліфорнійського університету в Берклі Майкл Джордан попросив вилучити його зі списку членів академії після того, як дізнався про платежі за статуси. За його словами, платити за звання суперечить принципам професійного товариства. Спершу його не прибрали зі списку, а без відома Джордана вказали як запрошеного спікера конференції, участь у якій коштувала до 600 доларів. Після звернення він домігся видалення свого імені із сайту.