NASA оприлюднило схему дозаправлення Starship для місії Artemis IV
NASA представило схему багатоетапного дозаправлення Starship для місячної місії Artemis IV, але кількість запусків танкерів ще не визначена.
NASA показало схему підготовки корабля Starship компанії SpaceX до місячної місії Artemis IV, яка передбачає багаторазове перекачування пального на двох орбітах Землі. Кількість запусків танкерних версій Starship, необхідних для цього, наразі не визначена, повідомляє Space.com.
За планом, ракета Space Launch System має вивести чотирьох астронавтів Artemis IV у капсулі Orion на високу навколоземну орбіту. Там Orion повинен зустрітися та зістикуватися зі Starship, який у разі його вибору стане місячним посадковим модулем. Після маневру кораблі попрямують до Місяця, де два астронавти залишаться в Orion, а ще двоє спустяться на поверхню в Starship.
Два етапи заправлення
Спершу SpaceX має запустити на низьку навколоземну орбіту Starship-депо — корабель-сховище для пального. До нього мають пристикуватися кілька танкерів Starship, однак NASA не називає потрібної кількості таких польотів. Після наповнення депо на цю орбіту прибуде посадковий Starship і отримає першу порцію пального.
Далі посадковий модуль відстикується та підніметься на орбіту, яку NASA називає орбітою фінального заправлення. Після цього SpaceX планує знову поповнити депо кількома танкерами, перевести його до Starship і провести остаточний переказ пального. Лише потім посадковий модуль має піднятися на високу навколоземну орбіту для стикування з Orion.
Оцінки кількості запусків різняться
У 2021 році аудит Управління підзвітності уряду США оцінював, що для місячної посадки може знадобитися до 16 запусків для дозаправлення. На початку листопада член Консультативної групи з безпеки в аерокосмічній сфері припустив, що число може сягнути 22. Засновник і генеральний директор SpaceX Ілон Маск заперечив цю оцінку, заявивши у соцмережі X, що йдеться радше про шість або вісім запусків.
NASA пояснює, що поетапне розміщення кораблів на орбітах дасть більше гнучкості щодо запуску ракети SLS із екіпажем. Агентство також зазначає, що нова схема має скоротити потребу в пальному, зокрема тому, що Starship доставлятиме Orion безпосередньо на низьку місячну орбіту, а не на вищу орбіту, яку передбачали попередні плани.
Якщо SpaceX не продемонструє роботу орбітального дозаправлення або не здійснить безекіпажну посадку на Місяць до кінця наступного року, NASA може обрати для Artemis IV модуль Blue Moon компанії Blue Origin — за умови виконання ним необхідних вимог.
