NASA доручить ULA розробити модернізований ступінь Centaur V для SLS
NASA планує замовити ULA модернізований Centaur V для SLS, а ракета Vulcan готується до запуску 40 супутників Amazon Leo.
NASA підтвердила намір укласти з компанією United Launch Alliance контракт на розробку модернізованого верхнього ступеня Centaur V для ракети Space Launch System. Розширена версія ступеня має дати кораблю Orion змогу виходити на низьку навколомісячну орбіту, повідомляє Ars Technica.
Розширений Centaur для місячних місій
Про плани NASA розповіла 23 жовтня під час пресконференції, присвяченої оновленій архітектурі програми Artemis. У межах цих змін агентство переглядає схеми доправлення астронавтів на поверхню Місяця за допомогою посадкових модулів SpaceX і Blue Origin.
Extended Centaur V є більшою версією верхнього ступеня, який використовується на ракеті Vulcan компанії ULA. У NASA заявили, що він матиме вищі характеристики, ніж дорогий Exploration Upper Stage, розробку якого раніше планували як модернізацію SLS.
Повернення Vulcan до польотів
ULA також оголосила, що планує повернути Vulcan до експлуатації 13 листопада. Дата запуску зі станції Космічних сил США на мисі Канаверал у Флориді ще потребує погодження з полігоном. Місія має вивести 40 супутників широкосмугового угруповання Amazon Leo.
Це буде перший із 38 запусків Vulcan, які Amazon замовила для розгортання основної частини своєї мережі. Попередній графік запусків ULA порушила аномалія твердопаливного прискорювача, що сталася дев'ять місяців тому. Під час двох із перших чотирьох місій Vulcan фіксували відмови сопел твердопаливних прискорювачів, востаннє — у лютому, однак в обох випадках ракета завершила завдання.
Нові пускові майданчики
Керівники Космічних сил США також прагнуть запустити новий космодром до 2030 року, щоб зменшити навантаження на стартові бази у Флориді та Каліфорнії. Місце для нього ще не визначили; серед варіантів розглядають державно-приватне партнерство, нову військову базу, землю штату або комерційну ділянку.
