Інженери MIT створили перероблювану еластичну нитку з поліетилену

Інженери Массачусетського технологічного інституту розробили термопластичну нитку з двох різновидів поліетилену, яку можна переплавляти та перетворювати на нову пряжу. Матеріал за міцністю й еластичністю імітує звичайні еластичні нитки, повідомляє MIT Technology Review.

Альтернатива сумішам волокон

Традиційні еластичні нитки зазвичай поєднують спандекс із поліестером або нейлоном. Для переробки такі волокна необхідно розділити, але цей процес, як зазначає видання, є непрактичним. Нова нитка складається з двох варіантів поліетилену — матеріалу, який також використовують для молочних пляшок і пакетів для покупок.

Оскільки обидва компоненти належать до однієї хімічної родини, нитку можна переплавляти без попереднього розділення волокон. Дослідники вважають, що одяг із такого матеріалу можна буде перетворювати на пряжу для наступного покоління одягу.

Властивості після повторної переробки

За даними команди, після десяти циклів переплавлення та повторного прядіння матеріал зберігає міцність і гнучкість, співставні зі звичайною ниткою. Роботу очолювала Світлана Борискіна, яка проводила дослідження як наукова співробітниця кафедри машинобудування MIT.

«Тепер у нас є матеріал, який можна в'язати й ткати. Це наступний етап», — сказала Борискіна. У перспективі дослідники сподіваються, що поліетиленовий одяг можна буде здавати до контейнерів для збору та відправляти на переробні підприємства.

Проблема текстильних відходів

MIT Technology Review зазначає, що середній житель США щороку викидає близько 81 фунта одягу, а можливостей для його переробки небагато. Розробники розраховують, що нова нитка допоможе скоротити обсяг текстильних відходів і сприятиме замкненій моделі використання текстилю.