Астронавтка NASA Джессіка Воткінс стала першою темношкірою командиркою місії
Джессіка Воткінс стала першою темношкірою жінкою, яка командує пілотованою космічною місією NASA.
Астронавтка NASA Джессіка Воткінс очолила місію SpaceX Crew-13 до Міжнародної космічної станції, ставши першою темношкірою жінкою, яка командує пілотованою космічною місією. Корабель Crew Dragon із чотирма астронавтами стартував на ракеті Falcon 9 1 жовтня 2026 року.
Як повідомляє BBC News, це другий космічний політ Воткінс. У 2022 році вона входила до екіпажу місії SpaceX Crew-4, а загалом уже провела в космосі понад 200 днів. Місія Crew-13 має тривати приблизно шість місяців.
NASA підтвердило, що Воткінс обрали командиркою Crew-13 завдяки її досвіду космічних польотів, лідерським якостям і здатності забезпечити виконання завдань місії. За фахом вона геологиня, також має досвід роботи акванавткою та раніше професійно грала в регбі.
Значення історичного призначення
Комерційна астронавтка та геологиня Сіан Проктор назвала Воткінс прикладом для багатьох людей. Проктор у вересні 2021 року стала першою темношкірою жінкою, яка пілотувала космічний корабель, під час приватної орбітальної місії SpaceX Inspiration4.
За словами Проктор, присутність жінок і кольорових жінок на керівних посадах у космічних екіпажах має велике значення. «Ідея подивитися на свій екіпаж і визнати той факт, що різноманіття робить екіпаж сильнішим», — сказала вона.
Представництво в космічних польотах
США та Радянський Союз залишаються єдиними країнами, які запускали темношкірих астронавтів у космос. У 1980 році СРСР відправив у космос кубинця Арнальдо Тамайо Мендеса, а в 1983 році Гайон Блуфорд став першим темношкірим американцем у космосі.
Нинішній корпус астронавтів NASA приблизно на 45% складається з жінок і на 25% — з представників кольорових спільнот. Водночас до космосу літали лише шість темношкірих жінок, зокрема Воткінс. Проктор також висловила сподівання, що майбутні пілотовані польоти NASA в межах програми Artemis матимуть різноманітні екіпажі.
