Аматори можуть вимірювати форму астероїдів під час покриття зір
Аматорські спостереження покриття зір астероїдами допомагають визначати форму космічних тіл за точними відеозаписами.
Астрономи-аматори можуть фіксувати короткочасне перекриття світла далеких зір астероїдами та за сукупністю таких спостережень визначати форму космічних тіл. Для цього важливі точне місце спостереження, синхронізація часу та відеозапис, повідомляє IEEE Spectrum.
Під час астероїдного покриття астероїд проходить на тлі зорі й на короткий час блокує її світло. Його тінь рухається Землею передбачуваною смугою, яка іноді може мати ширину лише кілька сотень метрів, а швидкість тіні сягає десятків кілометрів за секунду. Спостерігачі, що перебувають у різних точках цієї смуги, можуть записати світлові криві та спільно окреслити силует астероїда.
Обладнання і точний час
Автор матеріалу використовував ньютонівський телескоп з апертурою 130 міліметрів, екваторіальне монтування та астрономічну камеру з сенсором Sony IMX585. Розмір телескопа не є визначальним для таких вимірювань: якщо зоря достатньо яскрава, її перекриття можна зареєструвати й відносно скромним обладнанням.
Критичною умовою є калібрування часу на кадрах. Комп’ютерні часові мітки у відео можуть бути неточними, тому спостерігачі застосовують світлодіодний спалах, синхронізований із GPS-сигналом один імпульс за секунду. Такий індикатор розміщують перед телескопом на початку й наприкінці запису, але вимикають на час самого покриття, щоб його світло не завадило зафіксувати зникнення зорі. За належного налаштування похибку часу можна скоротити до кількох мілісекунд.
Спостереження астероїда Duccio
Автор зафіксував чотири покриття неподалік свого дому в Північній Кароліні. Одне з них спричинив астероїд завширшки близько 4 кілометрів, а інше — об’єкт діаметром 120 кілометрів: через великі розміри останнього перекриття тривало кілька секунд навіть за тьмяної цільової зорі.
Під час останнього спостереження астероїд Duccio, розмір якого становить приблизно 12 кілометрів, перекрив яскраву зорю. Duccio рухається в головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. Його тінь пройшла над місцем спостереження зі швидкістю близько 24 кілометрів за секунду, а подія тривала приблизно пів секунди. Запис із частотою 24 кадри за секунду дав змогу отримати високу часову роздільну здатність.
